Эверест продолжает расти: что скрывается за таинственным увеличением высоты?

За последние 89 000 лет его высота увеличилась на 50–164 фута (около 15–50 метров), что связано с комплексными геологическими процессами, включая эрозию и изостатическое восстановление.

Эверест, или Чомолунгма на тибетском и Сагарматха на непальском, уже возвышается на 8 848 метров (29 032 фута) над уровнем моря, опережая на 250 метров вторую по высоте вершину Гималаев. Исследователи отмечают, что высота горы продолжает расти из-за взаимодействия эрозии рек и движения земной коры.

Исследование объясняет, что процесс роста Эвереста происходит благодаря явлению, называемому изостатическим восстановлением. Оно происходит, когда река, вымывая и разрушая окружающие породы, снимает давление с участка земной коры, который затем поднимается вверх под воздействием давления жидкой мантии Земли. Этот процесс происходит очень медленно, всего на несколько миллиметров в год, но за тысячелетия приводит к значительным изменениям.

Ключевую роль в процессе роста Эвереста играет река Арун, которая протекает к востоку от горы. За тысячи лет эта река вымыла огромное количество осадков и пород, создав глубокое ущелье. Когда Арун объединилась с более крупной речной системой Косси около 89 000 лет назад, её эрозионная активность усилилась, что способствовало ещё более быстрому росту Эвереста и соседних пиков.

Помимо Эвереста, другие горы, такие как Лходзе и Макалу, также демонстрируют увеличение высоты благодаря тому же процессу. Макалу, расположенная ближе всего к реке Арун, поднимается даже быстрее, чем её соседние вершины.

«Наше исследование показывает, что гора Эверест не только является символом силы природы и мифов, но и продолжает расти. Это связано с тем, что система рек постепенно уносит материалы, что позволяет горе подниматься ещё выше», — отмечает один из соавторов исследования, Адам Смит из Университетского колледжа Лондона.

Этот процесс иллюстрирует динамическую природу земной поверхности и сложные взаимодействия между эрозией, реками и внутренними силами планеты, которые влияют на высоту самых высоких гор на Земле.