Исторически натоптали: одинаковые следы динозавров в 6000 километрах друг от друга раскрыли тайну, как разделились континенты

Следы динозавров по обе стороны Атлантики подсказали ученым, где именно материки дольше всего были соединены. Более 260 отпечатков лап в Бразилии и Камеруне показали, где сухопутные динозавры дольше всего могли свободно бродить между континентами.

Отпечатки очень похожи по всем параметрам: по возрасту, форме, геологическому и тектоническому контекстам. При этом их разделяет расстояние в 6 тысяч километров.

Все мы знаем из школьной программы, что раньше суша на Земле была единым континентом — Пангеей. Пангея во время Юрского периода разделилась на Лавразию (Северная Америка, Европа, большая часть Азии) и Гондвану (Южная Америка, Африка, Аравия, Индостан и Австралия).

Гондвана во время мезозоя раскололась. На востоке Австралия и Антарктида еще долго были вместе, Индостан плавал сам по себе (со временем от него отвалился еще и Мадагаскар), пока не врезался в Лавразию, что привело к появлению самых высоких гор на планете — Гималаев.

Западная часть — Южная Америка и Африка — после распада Гондваны оставалась единым целым еще 25 миллионов лет. Континенты разделились примерно 100 миллионов лет назад, а между ними начал формироваться Атлантический океан.

Палеонтолог Луис Л. Джейкобс пояснил: следы указывают, что тонкий перешеек между современными северо-восточной Бразилией и побережьем Камеруна дольше всего соединял материки и потенциально позволял животным его пересекать. Соавтор исследования Диана Вайнярд рассказала, что отпечатки в основном оставили трехпалые тероподы. Скорее всего, часть следов создали завроподы или орнитисхии.