Коронавирус опасно мутирует в дикой природе

Научную работу опубликовали в Nature Communications. Ученые собрали почти 800 мазков и более сотни образцов крови у животных, отловленных в полевых условиях и выпущенных на волю или находящихся на лечении в ветеринарных центрах реабилитации. Вирус обнаружили у енотов, сурков, оленьков, опоссумов, аппалачских кроликов и рыжих летучих мышей.

Генетический анализ подтвердил как наличие у диких зверей возбудителя коронавируса, так и уникальные мутации вируса с линиями, близко совпадающими с «человеческими» вариантами. На то, что животные заразились из-за людей, указывает и то, что чаще всего заражались особи, обитавшие вблизи туристических троп и других мест, где часто бывают люди.

Обнаруженные мутации могут быть более опасными и заразными, чем ранее известные. В то же время свидетельств, что люди заражались коронавирусом от животных, не нашли. Выходит, в этом плане мы опаснее для диких животных, чем они для нас. Как именно заражаются животные, ученые не уверены — предполагают, что через сточные воды или мусор с объедками.

Исследователи считают, что необходимо продолжать наблюдать за этими мутациями. Кроме того, нужно подробнее выяснить механизм передачи вируса от человека животным и его распространения внутри вида.