Научную работу опубликовали вчера в журнале Current Biology. Оказалось, что буревестники пустыни, за которыми следили ученые, не ищут убежища от шторма, а примерно треть их них следовала за бурей несколько дней, преодолев тысячи километров.
Ведущий автор исследования Франческо Вентура рассказал, что такое поведение заметили впервые. По его словам, сведения так шокировали ученых, что они «чуть со стульев не попадали».
Колония буревестников пустыни базируется на португальском острове Бугио рядом с побережьем Северной Африки. На скалистом плато обитают менее 200 пар, которые вьют там гнезда.
Когда начинается сезон размножения, они отправляются за пищей в необыкновенные путешествия — могут преодолеть до 12 тысяч километров над Атлантическим океаном. В этом им помогает ветер: если наложить их маршрут на карту ветров, получается очень близкое соответствие. Птицы способны летать при ветре скоростью до 100 километров в час, причем ни одна из птиц не пострадала от шторма.
Питаются буревестники обычно мелкой рыбой, кальмарами и ракообразными, которые обитают на глубине 200 — 900 метров. Это слишком глубоко для буревестников, поэтому они ждут ночи, когда добыча окажется поближе. В результате шторма холодная вода с глубины поднимается к поверхности, а хлорофилла наверху становится больше, что, предположительно, привлекает добычу буревестников, и им становится проще охотиться.
Исследование дало ученым информацию о том, как высшие хищники, такие как пустынные буревестники, адаптируют свои кормовые стратегии в динамичной океанической среде и используют океанографические изменения в своих интересах.