Холодец размером с Землю: Большое красное пятно Юпитера продолжает преподносить сюрпризы

Новое исследование, проведенное с помощью космического телескопа «Хаббл», опубликовали в журнале The Planetary Science Journal. Снимки, сделанные на протяжении 90 дней, демонстрируют, что Большое красное пятно гораздо менее стабильно, чем кажется, и раскачивается, как миска с желатином.

Благодаря снимкам в высоком разрешении исследователи узнали, что БКП одновременно сжимается и разжимается, то ускоряясь, то замедляясь. По словам ведущего автора публикации Эми Саймон, это было совершенно неожиданно для ученых. Объяснений этому процессу пока нет никаких, но, возможно, в будущем удастся выявить новые параметры Юпитера, которые укажут, в чем дело.

Похожие процессы есть и на Нептуне: там темные пятна могут сильно перемещаться по широте. Астроном Майк Вонг пояснил, что при ускорении и замедлении БКП сталкивается с ветряными струйными потоками к северу и югу от него. Он сравнивает Большое красное пятно с сэндвичем, в котором хлеб выпирает из-за начинки внутри.

Большое красное пятно постоянно уменьшается с 1930-х годов. Если в 1979 году его диаметр составлял 23,3 тысячи километров, то к 2014 году он уменьшился почти на 30%. Ученые считают, что БКП продолжит становиться меньше и в дальнейшем, пока однажды не примет менее вытянутую форму, после чего исчезнут и колебания.

Наблюдения могут пригодиться для лучшего понимания атмосферных процессов на планетах в других звездных системах: о космических ураганах наука, по очевидным причинам, знает гораздо меньше, чем о земных.