О приближении небесного тела ученые узнали всего за 12 часов до его попадания в атмосферу. Анализ траектории движения показал, что астероид не представляет опасности, однако зрелище все равно было впечатляющее.
Такие «подарочки» прилетают на Землю регулярно. Суммарная масса падающих на Землю метеоритов, составляет, по расчетам, 5—6 тонн в день — в год это около двух тысяч тонн.
Что, если в Землю прилетит астероид покрупнее, например, Апофис? Пока защиты от астероидов у нас нет: NASA оценивает вероятность гипотетической катастрофы при таком развитии событий в 72%.
Впрочем, даже 340-метровый Апофис, который падать на Землю, судя по расчетам, вроде бы не собирается, принес бы огромные разрушения, но совсем человечество уничтожить не смог бы. А вот астероид 1950 DA диаметром более километра может устроить последствия, подобные тем, что погубили динозавров. На подготовку к его визиту, если она понадобится, времени у человечества еще много: он будет пролетать в районе Земли в 2880 году.