Летучие мыши накачивают себя сахаром в безумных концентрациях — как это нам поможет бороться с диабетом

У неотропических летучих мышей обнаружили самый высокий уровень сахара в крови среди всех млекопитающих. По словам одного из ведущего авторов исследования Жасмин Камачо, большинство животных от такого бы умерли или впали в кому, а летучие мыши выживают и даже процветают. Научную работу вчера опубликовали в Nature Ecology and Evolution.

Тридцать миллионов назад неотропические листоносые летучие мыши ели только насекомых. С тех пор они разделились на различные виды и, в зависимости от вида, могут питаться чем угодно: фруктами, нектаром, мясом, кровью. Такое разнообразие делает их уникальной группой для изучения эволюции рациона.

Для исследования ученые отправились в экспедицию в джунгли Центральной и Южной Америки. Несколько лет они ловили летучих мышей (поймали почти 200 представителей 29 видов), замеряли уровень сахара в крови после однократного кормления одним из трех видов сахара, связанных с рационом из насекомых, фруктов и нектара, а потом отпускали.

Оказалось, что при различных диетах процесс усвоения сахара специализируется. Фруктовые летучие мыши отточили инсулиновый сигнальный путь, чтобы понижать уровень сахара, а вот нектарные просто приспособились жить с огромным уровнем глюкозы. Судя по всему, у них выработался другой механизм, который не зависит от инсулина — его еще предстоит изучить.

Ученый Надав Ахитув считает, что работа будет крайне полезной для будущих исследований, направленных на дифференциацию диетических различий у млекопитающих. Она может способствовать разработке новых методов лечения у людей различных метаболических заболеваний.