Ученые придумали, как выбросить мусор из стареющего мозга

Возрастные неврологические болезни ученые называют «болезнями грязного мозга». Старение — ключевой фактор риска, поскольку с возрастом мозгу становится труднее себя очищать. Эксперименты на мышах показали, что процесс очистки мозга можно вернуть на прежний уровень. Научную работу опубликовали в Nature Aging.

В процессе работы мозга неизбежно образование избыточных белков. 12 лет назад ученые узнали, что организм вымывает лишние белки из мозга с помощью спинномозговой жидкости. Пока вы молоды, мозг легко с этим справляется, но с годами процесс замедляется. Если накопилось слишком много бета-амилоида и тау — развивается болезнь Альцгеймера, альфа-синуклеина — болезнь Паркинсона. Оба этих заболевания неизлечимы.

В новом исследовании подробно отследили, как эти белки путешествуют по лимфатической системе из черепа в почки, где перерабатываются как любые другие отходы жизнедеятельности. Кроме того, наблюдали за пульсацией шейных лимфатических сосудов, которые в этом помогают.

Выяснилось, что у мышей частота сокращений сосудов с возрастом уменьшалась, а клапаны выходили из строя. Из-за этого грязная лимфа в среднем оттекала из мозга на 63% медленнее, чем в молодости.

Ученые нашли способ оживить систему. Для этого подошел препарат простагландин F2α, который сейчас используют при родах. Он способствует сокращению гладких мышц — ими выстланы лимфатические сосуды. Доступ к сосудам довольно прост, потому что они расположены близко к коже. После применения препарата эффективность сосудов у старых мышей вернулась на уровень молодых.

Этот подход, возможно, станет основной для новых методов лечения возрастных неврологических заболеваний. Применять его, вероятно, будут вместе с другими методами.