Ждем экокатастрофу? Что произойдет, если тысячи спутников Starlink выйдут из строя

Отчет экологической организации PIRG предупреждает, что нынешний подход к утилизации старых спутников, при котором они сгорают при повторном входе в атмосферу, не имеет достаточных правил и регулирования. PIRG утверждает, что отсутствие надзора может привести к увеличению количества опасного космического мусора, угрожающего экологии Земли.

Расчеты специалистов говорят, что SpaceX будет возвращать в атмосферу до 29 тонн старого материала ежедневно, если достигнет своих планов по развертыванию сети из 40000 спутников. PIRG сравнивает это с весом одного Jeep Cherokee, возвращающегося с орбиты каждый час.

Ученые отмечают, что уровень современной науке не дает точного ответа на вопрос о воздействии выбросов ракет, космического мусора и повторного входа спутников в нашу атмосферу.

«Мы не можем игнорировать угрозу экологии от космической индустрии, предполагая, что все она из области научной фантастики. Научная реальность глобального экологического вреда приближается слишком быстро», — говорится в отчете PIRG

За последние 5 лет значительно увеличилось количества спутников в низкой околоземной орбите (LEO), что в основном обусловлено активными запусками SpaceX. Спутники, работающие на высоте до 2 км., предоставляют более быстрый интернет, но также увеличивают количество мусора, который со временем должен вернуться на Землю.

С 2024 года компании, получившие лицензию на работу в LEO от Федеральной комиссии по связи США (FCC), обязаны сводить свои спутники с орбиты через пять лет после завершения их службы.

Это позволяет немного очистить саму орбиту, но космический мусор не всегда полностью сгорает в атмосфере. В прошлом году часть паллета весом 0,7 килограмма, выброшенного с Международной космической станции (МКС), пробила крышу дома во Флориде.

Что будет с Землей, если спутники начнут падать ежедневно?

А теперь представим, что через пару десятков лет спутники падают на Землю каждый день. Чего стоит ожидать, помимо опасности получить частью спутника по голове или своему дому?

1. Экологические последствия:
• Падение спутников может загрязнять землю и воду токсичными материалами, используемыми в конструкции спутников.
• Высокие температуры, возникающие при входе спутников в атмосферу, могут привести к выбросам вредных веществ, таких как алюминиевый оксид, который может повредить озоновый слой.
2. Воздействие на атмосферу:
• Сгорая в атмосфере, спутник создает «проводящую пыль» из металлов, что может влиять на магнитосферу Земли. Это может привести к изменению уровня космической радиации, достигающей поверхности Земли.
• Возможное ухудшение состояния озонового слоя. Из-за выбросов алюминиевого оксида может увеличить количество ультрафиолетового излучения, что негативно скажется на здоровье людей, приводя к росту случаев рака кожи и ослаблению иммунной системы.
3. Экономические последствия:
• Ущерб от падающих спутников потребует значительных финансовых затрат на ремонт и восстановление поврежденной инфраструктуры.
• Возможное загрязнение и ущерб могут затронуть сельское хозяйство, водоснабжение и другие жизненно важные ресурсы, что приведет к экономическим потерям.

А это только три очевидных фактора, которые можно представить.

Как можно затормозить процесс «замусоривания» Земли старыми спутниками?

Экологи призывают к более строгим экологическим проверкам, чтобы сделать повторные входы спутников в атмосферу Земли более безопасными. Они также настаивают на временной приостановке всех новых запусков спутников в LEO для проведения дополнительных исследований и установления верхнего предела общего числа спутников на орбите.

Однако, сомнительно, что большой бизнес значительно замедлит темпы запуска новых спутников. Ожидается, что к концу десятилетия в LEO может находиться до 58000 спутников, что может привести уже к серьезным экологическим последствиям.