Почему еда в космосе теряет вкус: новое исследование объясняет причины

Новые члены команды, прибывшие на Международную космическую станцию (МКС), должны адаптироваться к жизни в условиях невесомости как физически, так и психологически. Одним из главных вызовов для организма является перемещение внутренних жидкостей вверх, что вызывает заложенность носа и отек лица, влияя на вкусовые и обонятельные ощущения астронавтов.

В новом исследовании, опубликованном в International Journal of Food Science, команда австралийских ученых попыталась определить, что еще может влиять на аппетит в условиях невесомости. Вместо того чтобы тестировать свои теории на МКС, они выбрали более простой вариант — симуляцию при помощи гарнитуры виртуальной реальности.

После того как 54 добровольца надели VR-очки, отображающие комнату на МКС, они записали свои ощущения от запахов лимонного эфирного масла, а также ванильного и миндального экстрактов. Затем они описали, как эти ароматы различались при вдыхании в обычной среде на Земле. В общем, участники нашли, что сладкие ароматы ванили и миндаля были сильнее во время их виртуального космического путешествия, в то время как интенсивность лимонного масла оставалась неизменной, несмотря на то, что они находились на Земле.

Команда химиков-пищевиков затем сосредоточилась на специфическом сладком химическом веществе под названием бензальдегид, связав его с чувствительностью человека к определенным ароматам.

Исследователи считают, что усиленные ароматы пищи могут стать важным элементом в будущих специально разработанных меню, предназначенных для стимуляции аппетита астронавтов. Однако такие практики не ограничиваются космическими исследованиями.