SpaceX готовится к первой коммерческой космической прогулке: миссия Polaris Dawn — ON

Миссия Polaris Dawn, впервые анонсированная в 2022 году, направлена на расширение возможностей технологий SpaceX и подготовку к долгосрочному присутствию человека в космосе. Кроме того, миссия будет тестировать спутниковый интернет Starlink на борту корабля. Это первая из трех миссий, финансируемых миллиардером Джаредом Айзекманом, который также финансировал Inspiration4. Запуск несколько раз откладывался, однако теперь стала известна точная дата полета — 12 июля 2024 года.

Polaris Dawn использует капсулу Crew Dragon SpaceX, чтобы доставить четырех членов команды в космос: Джареда Айзекмана, бывшего подполковника ВВС Скотта «Кидда» Потита, а также инженеров SpaceX Сару Гиллис и Анну Менон.

Экипаж проведет около пяти дней на орбите Земли, пролетая так высоко, что пройдет через радиационные пояса Ван Аллена. Никто не пересекал эти пояса со времен программы «Аполлон» в начале 1970-х годов. Ученые планируют собрать медицинские данные экипажа для лучшего понимания воздействия радиационной среды на людей. Они также проведут ряд других исследований здоровья, включая измерение пузырьков газа в крови для изучения декомпрессионной болезни.

Одним из самых интересных экспериментов станет исследование «нейроокулярного синдрома, связанного с космическими полетами» (SANS), одного из самых больших вызовов длительных космических миссий. Изменение давления спинномозговой жидкости в условиях микрогравитации может вызывать такие симптомы, как размытое зрение.

Однако самым значимым событием миссии станет попытка первой космической прогулки, проведенной в рамках частной миссии, вне компетенции НАСА или другой государственной организации. Экипаж наденет новейшие скафандры SpaceX для выхода в открытый космос и проведет около двух часов вне космического корабля.