Научную работу «Оценка первоначального удобства использования устройства для наращивания кисти руки на большой и разнообразной выборке» опубликовали в журнале Science.
Дополнительный палец правой руки напечатали на 3D-принтере. Он крепится к правой ладони с левой стороны, приводится в действие моторами на запястье и контролируется датчиками давления, расположенными под каждым большим пальцем ноги. Палец одной ноги отвечает за распрямление искусственного пальца на руке, другой — за сгибание.
Палец уже протестировали на 596 добровольцах в возрасте от 3 до 96 лет. 98% успешно смогли носить устройство, управлять им и выполнять с его помощью простые бытовые задачи. Исследователи отмечают, что сами удивились, насколько легко люди его осваивали.
Ученые разрабатывали искусственный шестой палец в первую очередь ради людей с ограниченными возможностями. Вероятно, пригодится он и тем, кому в работе совсем не помешал бы лишний палец из-за количества используемых инструментов, например, хирургам.