Ученые: слоны называют друг друга по имени — прямо как люди

Научную работу вчера опубликовали в журнале Nature Ecology and Evolution. Исследователи института Colorado State использовали машинное обучение, чтобы подтвердить гипотезу о том, что в криках слонов содержатся их индивидуальные имена.

Когда исследователи воспроизводили записи с их именами, слоны положительно реагировали на свое имя, отвечая на них или подходя к источнику звука. На имена других слонов реакция была менее выраженной.

В отличие от попугаев и дельфинов, которые «зовут» друг друга, подражая звукам адресата, слоны не полагаются на имитацию. Они используют имена примерно так же, как люди. Произвольная коммуникация, когда звук представляет идею, значительно расширяет возможности общения и считается когнитивным навыком нового уровня. Это означает, что слоны могут быть способны к абстрактному мышлению.

По мнению ученых, развитие схожих способностей вызвано схожими потребностями. Эволюция слонов и людей разошлась десятки миллионов лет назад, но оба вида социально сложны и общительны. Социальная структура слонов похожа на человеческую: семьи, социальные группы, крупные кланы.

Исследование показало, что слоны, как и люди, не всегда обращаются друг к другу по имени в разговоре. Чаще всего слоны обращаются друг к другу по имени на больших расстояниях, а также когда взрослые обращаются к детенышам.

Исследование длилось четыре года и включало 14 месяцев интенсивной полевой работы в Кении. За слонами следовали на автомобиле и записывали их «речь». Всего зафиксировали около 470 различных звуков от 101 уникального «вызывающего» и 117 уникальных «принимающих». Теперь ученые хотят собрать еще больше данных, чтобы понять, есть ли у слонов названия для предметов, с которыми они взаимодействуют.