Что такое Рождество и почему этот праздник так важен для христиан

История праздника

Этот день является днем рождения Иисуса Христа и символизирует приход Спасителя на землю.

Исторические корни рождественского праздника уходят в древние времена. Еще задолго до появления христианства в различных культурах и религиях существовали зимние празднества, связанные с обновлением жизни и наступлением нового года.

Например, римляне 25 декабря отмечали праздник Солнца — Dies Natalis Solis Invicti («день рождения непобедимого солнца»). С 17 до 23 декабря проходил один из самых известных и значимых праздников — Сатурналии. Римляне закалывали свинью в качестве жертвоприношения Сатурну, а потом еще неделю отмечали конец сельскохозяйственных работ.

Германские племена в середине зимы праздновали Йоль, связанный с зимним солнцестоянием.

С появлением христианства зимние языческие праздники трансформировались в празднование Рождества Иисуса Христа, которое в христианской традиции стало символом надежды, мира и любви.

Что же случилось 25 декабря 1 года до нашей эры, по мнению христиан? В канонических текстах говорится, что ранее Дева Мария чудесным образом забеременела от Святого Духа, оставаясь девственницей. Во время беременности всем жителям империи приказали явиться в «свой город» для проведения переписи, поэтому Иосиф и Мария отправились в Вифлеем. Там у них родился младенец Иисус. К нему пришли поклониться пастухи, которым о рождении божественного младенца рассказал ангел. На небе зажглась чудесная звезда, которая привела волхвов к младенцу. Они поприветствовали его как царя и преподнесли дары: золото, ладан и смирну.

В соответствии с апокрифическими источниками, «Протоевангелием Иакова» и «Евангелием Псевдо-Матфея», Иосифу и Марии не нашлось места в гостинице, поэтому им пришлось переночевать в пещере, которая использовалась как хлев. Мария почувствовала, что скоро родит, Иосиф направился за помощью, а когда вернулся с повитухой Саломеей, пещера была озарена невыносимо ярким светом. Через некоторое время свет исчез и явился младенец.

Как отмечают Рождество

Основные символы Рождества включают рождественскую елку, рождественский венок, свечи, звезду Вифлеемскую, ангелов и другие элементы. Нарядная елка является не только новогодним символом, но и рождественским. Дерево украшают игрушками, гирляндами и верхушкой в виде звезды, символизирующей звезду, которая указала путь волхвам к новорожденному Иисусу.

В разных странах Рождество отмечают по-разному. Во многих западных странах, таких как США, Великобритания и Германия, Рождество имеет большее значение, чем Новый год. Этот день отмечают как время радости и семейного общения. В Рождество люди обмениваются подарками, проводят большие семейные ужины и ходят в церковь на полуночную службу. В некоторых странах, таких как Испания, страны Латинской Америки, рождество отмечают особыми традициями, включая праздничные парады и фейерверки.

Не только веселье

В то же время, Рождество — это не только время веселья и подарков. Для многих людей это время глубокой религиозной отдачи и размышлений. Многие христиане по всему миру посещают церковные службы и проводят время в молитвах и раздумьях о даре спасения, который был принесен Христом.

У православных христиан перед праздником начинается Рождественский пост, они постятся 40 дней. В понедельник, среду и пятницу практикуют сухоядение: едят только растительную пищу, не обработанную термически: свежие, сушеные или моченые овощи и фрукты. Во вторник и четверг разрешена горячая пища с растительным маслом, по выходным к ней добавляется рыба и вино.

Рождество — это также время, когда люди проявляют заботу и щедрость к другим. Многие организации и общественные группы проводят благотворительные акции и собирают пожертвования для нуждающихся.

Праздник Рождества способен объединять людей вне зависимости от их вероисповедания или культурных традиций. Рождество напоминает нам о важности любви, мира и доброты в нашей жизни и призывает лучше относиться друг к другу.