Если бы это было Солнце — пузыри горячего газа поглотили бы Землю: появилось видео, как в космосе мощно запузырилась звезда

Настолько подробно отследить движение газа на поверхности звезды (не считая нашего Солнца) астрономам удалось впервые. Исследование опубликовали в журнале Nature.

Изображения позволяют детально рассмотреть процесс конвекции (передачи внутренней энергии струями и потоками). По словам профессора Воутера Влеммингса, ученые сами не ждали, что данные окажутся настолько качественными.

Конвективные движения перемешивают элементы, например, углерод и азот, образовавшиеся в процессе ядерного синтеза в ядре. Предположительно, именно благодаря этому процессу элементы разлетаются по космосу, создавая новые звезды и планеты.

До сих пор конвекцию удавалось детально изучить только у Солнца. R Doradus — одна из 32 звезд созвездия Золотой Рыбы. Для наблюдений ее выбрали, потому что она большая, в 350 раз больше Солнца, и расположена, по космическим меркам, близко к Земле: дистанция до созвездия — около 176 световых лет.

По массе звезда похожа на Солнце, так что где-то через 5 миллиардов лет оно станет примерно таким же. Сравнив размеры звезды с земной орбитой, нетрудно заметить, почему считается, что Солнце к тому времени может поглотить нашу планету, если ослабление его притяжения не позволит ей отскочить подальше.

Астроном Тео Хоури отметил, что изображения не только позволили понаблюдать за огромными конвективными гранулами, но и впервые измерить скорость их движения. Цикл движения пузырей, судя по всему, составляет месяц, и это быстрее, чем предполагали, исходя из того, как это происходит на Солнце. Вероятно, конвекция меняется, когда звезда стареет, но в чем причина — пока не знают.