Мыши стали прозрачными: пищевой краситель помог заглянуть внутрь живых существ

Они обнаружили, что нанесение обычного пищевого красителя тартразина (Yellow 5) на кожу мышей делает её почти прозрачной, позволяя наблюдать за внутренними органами и процессами в режиме реального времени. Исследование опубликовано в журнале Science.

До этого учёные могли исследовать внутренности только с помощью инвазивных методов или после смерти животного. Новый подход даёт возможность изучать живые организмы, не причиняя им вреда, что делает исследование более гуманным и эффективным.

Одной из главных проблем при изучении внутренних структур через кожу является то, что белки и жиры рассеивают свет, делая ткани непрозрачными. Однако тартразин помогает уменьшить этот эффект, поглощая свет в синем и ультрафиолетовом диапазонах. Это позволяет красным и оранжевым лучам света проникать глубже в ткани и делает их видимыми. Важно отметить, что эффект прозрачности обратим — как только краситель смывается, кожа снова становится нормальной.

Применив этот метод, исследователи смогли наблюдать в реальном времени работу нейронов и кровеносных сосудов, а также мышечные сокращения у мышей.

Открытие поможет учёным расширить выбор лабораторных моделей для экспериментов. Если раньше предпочтение отдавалось видам с естественно прозрачной кожей, такими как рыбки данио или нематоды, то нынешняя методика может открыть новые горизонты для биомедицинских исследований и изменить подход к изучению живых существ.