Китайские ученые нашли на Луне новую форму воды

16 декабря 2020 года возвращаемая капсула лунного зонда «Чанъэ-5» Китайского национального космического управления приземлилась на лугах Внутренней Монголии — автономного района в Китае. В капсуле находилось чуть менее двух килограммов лунных камней и почвы. Недавно группа китайских ученых объявила об открытии молекул воды в этих образцах.

Команда использовала рентгеновскую дифракцию для анализа зерен лунного грунта, в котором они обнаружили минерал, получивший название ULM-1. Он примерно на 40 процентов состоит из воды, а также включает аммиак.

«Это новая форма воды, хранящаяся на Луне», — сообщил соавтор исследования и физик-исследователь Китайской академии наук Сяолун Чен.

Хотя образцы, привезенные американскими миссиями «Аполлон», казалось, показали, что Луна сухая и безжизненная, недавнее исследование предполагает, что вода или гидроксил могут содержаться в стеклянных шариках на поверхности Луны, а солнечные ветры могут превращать гидроксил (химическая формула OH) в H2O.

Открытие китайских ученых — это первый случай, когда обнаружили целые молекулы H2O в образцах лунной породы. Полученные данные свидетельствуют о том, что «молекулы воды могут сохраняться в освещенных солнцем областях Луны в виде гидратированных солей, пишут авторы исследования.

Открытие расширяет перечень ресурсов, доступных на Луне. Они могут быть жизненно важны для будущих космических миссий и даже для обитаемых объектов на Луне. Аммиак, например, является ингредиентом ракетного топлива.