Ученые: эволюция миног — «отвал челюсти»

Ученые выяснили, что может быть причиной отсутствия мандибул у миног. Научную работу опубликовали в Nature Ecology & Evolution.

Эмбриональные стволовые клетки и клетки нервного гребня — плюрипотентные, то есть могут превращаться в любые другие в зависимости от нужд организма. Эмбриональные клетки теряют это свойство довольно быстро, а клетки нервного гребня сохраняют его и на поздних стадиях развития.

Сравнение генов миног и генов водных лягушек показало, что сеть генов плюрипотентности у бесчелюстных и челюстных видов поразительно похожа, однако обнаружилось и ключевое различие. Дело в том, что у обоих видов бластулы экспрессируют ген POU5, но у миног он не экспрессируется в стволовых клетках верхнего гребня. В результате они не способны сформировать такой же скелет головы и челюсти, как челюстные виды.

Подтверждение существования сети плюрипотентности у миног говорит о том, что эволюция в популяциях челюстных и бесчелюстных позвоночных шла параллельно. Теперь ученые считают, что ген, позволяющий вырастить челюсти, не появился у челюстных животных позже, а наоборот, бесчелюстным в какой-то момент оказалось выгоднее его утратить.

Исследуя миног, ученые рассчитывают узнать больше об эволюции позвоночных животных, включая человека. Кроме того, исследования добавляют информации о том, как мог выглядеть общий предок всех позвоночных.