Научную работу вчера опубликовали в Cell Reports Physical Science. Ученые показали, что они могут производить газообразный водород, опуская предварительно обработанные алюминиевые гранулы в стакан с отфильтрованной морской водой.
Алюминий предварительно обрабатывают сплавом редких металлов, который эффективно очищает алюминий до формы, способной вступать в реакцию с морской водой для получения водорода. Ионы соли в морской воде, в свою очередь, могут притягивать и восстанавливать сплав, который можно повторно использовать для получения водорода в устойчивом цикле.
Команда обнаружила, что в результате реакции между алюминием и морской водой успешно образуется газообразный водород, хотя и медленно. Ученые начали экспериментировать и добавлять в смесь все, что было под рукой. Когда они добавили немного кофе, реакция пошла быстрее. Оказалось, что низкой концентрации имидазола, активного ингредиента кофеина, достаточно, чтобы за пять минут образовалось столько же водорода, сколько за два часа без имидазола.
Сейчас исследователи разрабатывают небольшой реактор, который мог бы работать на морском судне или подводной лодке. На судне будет храниться запас переработанных алюминиевых гранул, а также небольшое количество галлия-индия и кофеина. Эти ингредиенты можно было бы периодически вводить в реактор вместе с частью окружающей морской воды, чтобы производить водород. По расчетам, реактор, содержащий около 18 кг алюминиевых гранул, может питать небольшой подводный аппарат в течение 30 дней.