Новые исследования Марса: Холодная и влажная пустыня прошлого

С 2012 года Curiosity находится в марсианском кратере Гейл, образованном около 3,5–3,8 миллиардов лет назад. Он был выбран для посадки из-за многочисленных признаков того, что когда-то именно здесь располагалось озеро. В кратере уже зафиксировали почву, богатую кремнеземом и железом. На Земле подобный почвенный покров формируется в процессе «серпентинизации», который требует наличия жидкой воды. Присутствие таких материалов в кратере Гейл подтверждает, что там когда-то была вода.

А вот аморфная структура почвы указывает на низкие температуры. Ученые говорят, что почти все марсианские образцы почвы аморфны, что означает отсутствие кристаллической структуры. На Земле подобные структуры встречаются в холодном климате, как в парке Грос-Морн в Канаде или в части Сибири, что подтверждает теорию о холодных условиях на Марсе.

Исследование показывает, что миллиарды лет назад Марс был холодной и влажной планетой, но даже тогда его среда не была особенно гостеприимной. Соавтор исследования, опубликованного в журнале Communications Earth and Environmentотметил, Энтони Фельдман отметил, что для формирования таких материалов необходима вода, а для их сохранения — холодные условия, близкие к замерзанию.