Ученые придумали концепт лунных баз из детского конструктора

Пригодные для жизни лунные объекты потребуют прочных строительных материалов для защиты своих обитателей. Транспортировка всех необходимых компонентов с Земли на Луну может оказаться чрезмерно затратной. Эксперты полагают, что добыча ресурсов на самой Луне может обеспечить многое из того, что нужно астронавтам для строительства и обслуживания базовых структур. Особенно интересует исследователей обилие реголита — пыли, камней и мелких частиц, покрывающих поверхность Луны.

Инженеры ЕКА и LEGO представили экспериментальные блоки для лунных баз, которые соединяются друг с другом точно так же, как пластиковые игрушки. Ученые отметили, что получившиеся блоки хоть и выглядят грубее оригинальных игрушек по фактуре, однако сцепление работает также прочно.

Но у первого поколения лунных кирпичей LEGO есть одна загвоздка. Хотя лунная пыль в изобилии на спутнике Земли, единственным настоящим реголитом здесь, на Земле, являются несколько образцов, собранных в ходе миссий «Аполлон», российских луноходов и китайского зонда «Чанъэ-5». И эти ценные экземпляры никто для эксперимента не передал.

Поэтому, учитывая земную нехватку материала, исследователи решили создать свой собственный аналог реголита, используя метеоритную пыль из куска космического камня возрастом 4,5 миллиарда лет, обнаруженного в Африке еще в 2000 году. После объединения его крошечных металлических зерен и хондр (круглых, расплавленные фрагменты метеорита) с термопластичным полимером под названием полилактид, команда отправила свой новый материал в 3D-принтер и настроила устройство на создание кубиков характерного прямоугольного дизайна кирпичиков Lego.

Пока неизвестно, будут ли космонавты действительно строить такие домики на Луне, однако технологию уже направили на рассмотрение в космическое агенство.