Главной целью на этот раз была проверка способности ракеты-носителя Super Heavy вернуться на Землю для повторного использования. Первые две попытки в прошлом году были неудачными: ракета взорвалась. В третий раз она тоже взорвалась, но уже после выполнения задачи по успешному разделению первой и второй ступеней.
Трансляцию испытаний показывали в прямом эфире на YouTube. Горячая расстыковка ступеней, запуск двигателей и сброс переходного отсека прошли успешно.
Ускоритель Super Heavy B11 благополучно приводнился в Мексиканском заливе. Starship S29, в свою очередь, успешно вышел на околоземную орбиту и приводнился в Индийском океане. Посмотрите, как счастлива команда инженеров SpaceX!
Из неприятностей — во время входа в атмосферу крыло Starship казалось почти прогоревшим, но благодаря высокой прочности материала не отвалилось. Илон Маск отметил, что ракета сделана из нержавеющей стали: алюминий и углеродное волокно не выдержали бы требуемых температур. Для охлаждения используют в основном пассивный теплозащитный экран, потому что активно охлаждаемая сталь, по расчетам, была тяжелее.
Планируется, что система будет доставлять грузы и людей на орбиту и поможет в полетах на Луну и Марс.