Продовольствие для космонавтов доставляют на МКС специальными грузовыми бортами. Чаще всего они находятся в тубах, а также в виде консервов и в сушеном виде. Консерванты используют натуральные, например, кукурузную муку или желатин.
Чтобы на космическую станцию не проникли плесень или бактерии, продукты хранят в стерильных боксах.
Для человеческого организма даже само по себе нахождение в космосе — стресс. Часто космонавты страдают отечностью: в условиях невесомости жидкости сосредотачиваются в легких и животе, кровь приливает к голове. Кроме того, на орбите нет атмосферы, которая бы защищала от космической радиации.
Для борьбы с вредными эффектами космонавтов обеспечивают свежими фруктами и овощами. Это дорогое удовольствие: на доставку килограмма яблок или чеснока на орбиту уходит от одного до полутора миллионов рублей.
В прошлом году космонавты съели 74 килограмма свежих фруктов и 11 килограммов овощей. Самыми популярными на МКС были грейпфруты, яблоки и апельсины — на борт доставили 26, 24,5 и 16 килограммов этих продуктов соответственно. Также члены экипажа употребляли томаты, лимоны, репчатый лук, мандарины, чеснок.
В рацион российских космонавтов входят чай и кофе с сахаром, сухофрукты, шоколад. Содержащиеся в них аминокислоты и глюкоза улучшают работу мозга, а также вырабатывают серотонин, что необходимо для поддержания психического и физического здоровья в сложных условиях.